Si te estás preguntando cuál es la diferencia entre unión civil y matrimonio, entonces debes saber que:
- La unión civil es un contrato que reconoce la convivencia de una pareja y otorga una protección jurídica básica
- El matrimonio es una institución más completa, que crea un vínculo con mayores derechos y obligaciones, especialmente en materia familiar, patrimonial y hereditaria.
En Chile existen dos formas legales para formalizar una relación: el matrimonio civil y el Acuerdo de Unión Civil (AUC), también llamado unión civil. Aunque muchas personas creen que es lo mismo, cada figura tiene efectos, obligaciones y alcances muy distintos.
Comprender la diferencia entre unión civil y matrimonio es clave para decidir qué opción realmente se ajusta a tu proyecto de vida, tus bienes y tu familia.
Unión civil, qué significa y por qué es importante la ley N.º 20.830:
La Ley N.º 20.830, conocida como ley de acuerdo de unión civil, es la norma que regula en Chile el contrato de unión civil, vigente desde 2015.
Esta ley permitió que dos personas, del mismo o distinto sexo, pudieran formalizar legalmente su vida en común sin necesidad de casarse, creando el estado civil de “conviviente civil”. Aquí se establece un marco jurídico básico que define derechos, obligaciones y distintos efectos legales.
¿Qué es un acuerdo de unión civil y qué significa en Chile?
Un acuerdo de unión civil en Chile es un contrato solemne que reconoce la convivencia de la pareja y regula aspectos esenciales de la vida en común, especialmente en materias como régimen patrimonial y ciertos derechos previsionales.
A diferencia del matrimonio, sus efectos son más acotados y se enfocan en la vida doméstica y la protección básica. Ahora bien, en materia de bienes, cada persona administra lo suyo y no existe un patrimonio común que sea obligatorio.
¿Unión civil es lo mismo que matrimonio?
El matrimonio civil en Chile establece un marco legal más completo que la unión civil, con efectos directos en distintos ámbitos de la vida en pareja. Por ejemplo:
- Respecto a la filiación, los hijos nacidos dentro del matrimonio tienen reconocimiento automático de ambos padres, mientras que en la unión civil algunos trámites de reconocimiento pueden requerir pasos adicionales.
- En cuanto a los derechos sucesorios, los cónyuges tienen herencia automática, incluyendo legítima y mejoras, mientras que los convivientes civiles dependen más de acuerdos o testamentos específicos.
- Las obligaciones mutuas en el matrimonio son más amplias: Incluyen deberes de fidelidad, protección, manutención y apoyo económico recíproco, mientras que en la unión civil los compromisos legales son más limitados, centrados principalmente en colaboración y ayuda mutua.
El matrimonio civil es una institución jurídica más amplia y estructurada. Quienes lo celebran pasan a tener el estado civil de cónyuges y asumen derechos y deberes recíprocos.
Así mismo, podrán elegir entre distintos regímenes patrimoniales como la sociedad conyugal, la separación de bienes o los bienes mancomunados. Esto influye directamente en la administración y propiedad de los bienes durante la vida en común.
Unión civil vs matrimonio: Diferencias que debes considerar
Aunque ambas figuras reconocen legalmente a la pareja, sus alcances no son equivalentes. A nivel práctico, estas son las diferencias más relevantes:
- Estado civil: El AUC crea convivientes civiles; el matrimonio crea cónyuges.
- Protección legal: El matrimonio abarca más áreas, especialmente en materia familiar, hereditaria y patrimonial.
- Finalidad: El AUC regula la convivencia; el matrimonio regula la vida familiar en un sentido más completo.
- Disolución: La unión civil puede terminar por mutuo acuerdo, decisión unilateral, muerte o nulidad; el matrimonio requiere un proceso judicial de divorcio, con plazos y requisitos específicos.
- Patrimonio: En la unión civil predomina la separación de bienes; en el matrimonio pueden elegirse regímenes como la sociedad conyugal o los bienes mancomunados.
Estas diferencias muestran qué es la unión civil y por qué es una alternativa a considerar para parejas que desean formalizar su relación sin asumir todas las obligaciones del matrimonio, ya que este continúa siendo la opción más sólida para quienes buscan estabilidad jurídica, planificación patrimonial y protección familiar a largo plazo.
¿Cuál conviene según tu situación?
Si buscas un marco legal básico para tu convivencia, la unión civil puede ser suficiente. Pero si deseas una estructura más completa para organizar tus bienes, proteger a tus hijos y proyectar una vida en común con mayor claridad jurídica, el matrimonio suele ofrecer más garantías.
En cualquiera de estos escenarios, la asesoría legal es esencial, especialmente cuando entran en juego temas como sociedad conyugal, bienes mancomunados o separación de bienes, áreas que requieren interpretación experta.
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