¿Qué es una demanda civil por daños y perjuicios en Chile?
Cuando hablamos de una demanda civil por daños y perjuicios en Chile nos referimos a un procedimiento judicial en el que una persona busca obtener una indemnización por los daños sufridos a causa de una acción u omisión de otra.
Puede originarse tanto por responsabilidad contractual (cuando existe un contrato previo entre las partes) como por extracontractual (cuando no hay una relación contractual previa, pero de igual forma se genera un daño).
Su fundamento legal se encuentra en el Código Civil, específicamente en las normas que regulan la responsabilidad civil y la indemnización de perjuicios.
Contempla tanto el daño emergente (pérdida económica efectiva sufrida por la víctima) como el lucro cesante (ganancias que se dejan de percibir) y el daño moral.
Casos donde se aplica una demanda por daños y perjuicios
Los daños y perjuicios junto con su respectiva demanda pueden presentarse en diversas circunstancias, entre las que destacan los casos de:
- Accidentes de tránsito: cuando un conductor negligente provoca daños materiales y/o lesiones físicas a terceros.
- Responsabilidad médica: errores en tratamientos, diagnósticos incorrectos o falta de atención adecuada, generando daño moral o perjuicio económico.
- Incumplimiento contractual: cuando una de las partes de un contrato no cumple con sus obligaciones, generando responsabilidad contractual. Por ejemplo, cuando hay un contrato de comodato y los bienes prestados son dañados.
- Daños a la propiedad: filtraciones, incendios u otras afectaciones provocadas por negligencia de terceros.
- Difamación y daño moral: declaraciones públicas o publicaciones que afectan la reputación de una persona, se puede solicitar un cambio de nombre o apellido para mitigar el daño.
- Falta de servicio del Estado: cuando organismos públicos incumplen con su deber, afectando derechos de los ciudadanos.
¿Cómo hacer una demanda civil por daños y perjuicios en Chile?
Para presentar esta demanda, se deben seguir los siguientes pasos:
- Reunión de antecedentes y pruebas: se deben recopilar documentos, contratos, informes periciales, testigos y cualquier otro medio probatorio que acredite el daño sufrido y su relación con el demandado.
- Asesoría legal especializada: un abogado experto en derecho civil evaluará la viabilidad del caso y estructurará una demanda adecuadamente. Recuerde siempre estar asesorado por un estudio jurídico especialista.
- Redacción y presentación de la demanda: se debe especificar con claridad el daño sufrido, la base legal de la acción, la cuantía de la indemnización de perjuicios, y la cantidad de dinero que va a reclamar y las pruebas que respaldan la solicitud.
- Notificación al demandado: una vez presentada la demanda, el tribunal notifica al demandado, quien podrá presentar su respuesta y defenderse.
- Fase probatoria: ambas partes deberán presentar pruebas para justificar su postura ante el tribunal.
- Sentencia: el juez dictará su decisión, estableciendo si procede la demanda y en qué monto.
¿Cuál es el plazo para presentar querella infraccional y demanda civil?
El plazo para presentarla varía según el tipo de responsabilidad:
- Responsabilidad contractual: 5 años desde el incumplimiento del contrato.
- Responsabilidad extracontractual: 4 años desde la fecha en que ocurrió el daño.
- Acciones contra el Estado: en casos de responsabilidad por falta de servicio, el plazo es de 4 años.
- Responsabilidad penal asociada a daños civiles: si el daño deriva de un delito, el plazo dependerá del delito cometido y su prescripción penal. Por ello, debe actuar rápidamente para evitar la prescripción de la acción legal.
¿Dónde se presentan estas demandas en Chile?
Deben presentarse ante los Juzgados de Letras en lo Civil correspondientes al domicilio del demandado o al lugar donde ocurrió el hecho generador del daño.
Pero en casos donde la demanda está vinculada a un proceso penal, puede presentarse ante el Juzgado de Garantía, a través de una acción civil dentro del juicio penal.
En situaciones de menor cuantía, algunas demandas pueden tramitarse ante Juzgados de Policía Local, cuando se trate de infracciones a la ley del consumidor u otros daños menores.
¿Qué hacer si me demandaron por daños y perjuicios?
Si ha recibido una demanda por indemnización de perjuicios o se enfrenta a un caso de daños, debe actuar inmediatamente:
- Consultar con un abogado: un abogado civil especialista le puede orientar sobre la estrategia de defensa más adecuada y las pruebas necesarias para desacreditar la demanda.
- Analizar la demanda y los antecedentes: se evalúa si la solicitud del demandante tiene fundamento y si existen causales de exoneración de responsabilidad.
- Responder la demanda: en el escrito de contestación se deben plantear argumentos de defensa, pruebas y excepciones legales.
- Negociar un acuerdo extrajudicial: en algunos casos, se recomienda intentar llegar a un acuerdo para evitar costos judiciales y tiempos prolongados de litigación.
- Participar activamente en el juicio: cuando no se llega a un acuerdo, se debe asistir a las audiencias y presentar pruebas para desvirtuar la responsabilidad.
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