¿Has prestado una casa a un familiar o cedido un vehículo a un amigo sin cobrarles? Aunque parezca un simple favor, legalmente estás celebrando un contrato de comodato.
Esta figura es clave en nuestro ordenamiento para regular los préstamos de confianza y evitar problemas futuros.
Aquí te explicamos de forma sencilla que es un contrato de comodato, sus riesgos y cómo se diferencia de un arriendo.
¿Qué es el contrato de comodato?
El contrato de comodato (o préstamo de uso) es un acuerdo donde una persona (comodante) entrega a otra (comodatario) una cosa para que la use gratuitamente, con el compromiso de devolverla en el mismo estado.
Para entenderlo mejor, hay que mirar las características del contrato de comodato:
- Gratuito: Es su esencia. Si hubiera pago, sería arriendo.
- Real: Se perfecciona con la entrega de la cosa.
- Unilateral: Genera obligaciones principalmente para quien recibe.
El objeto del contrato de comodato debe ser un bien no fungible, es decir, algo que no se consuma con su uso (como una propiedad o maquinaria, pero no dinero ni alimentos).
Requisitos y elementos esenciales
Para que este acuerdo sea válido, deben concurrir ciertos elementos del contrato de comodato:
- Consentimiento: Acuerdo libre entre las partes.
- Capacidad legal: Ser mayor de edad y capaz para contratar.
- Objeto lícito: Que la cosa prestada esté determinada.
- Entrega: Sin la entrega material, no nace el contrato.
Aunque la ley permite acuerdos verbales, contar con un modelo contrato de comodato en Chile, escriturado y firmado ante notario es vital para tu seguridad. Si necesitas redactar uno, nuestros abogados para contratos pueden ayudarte a blindar tus intereses y establecer plazos claros.
El riesgo del comodato precario
Si entregas una propiedad sin fijar fecha de devolución, o si alguien la ocupa por tu mera tolerancia (sin contrato), estás ante un precario.
En estos casos, el dueño puede exigir la restitución en cualquier momento. Sin embargo, si el ocupante se niega a salir, necesitarás la ayuda de abogados de propiedades para iniciar un juicio y recuperar tu inmueble legalmente.
Derechos, obligaciones y término del contrato
El comodatario tiene la obligación principal de cuidar la cosa con la mayor diligencia y pagar los gastos ordinarios de uso. Por su parte, el dueño debe permitir el uso pacífico del bien y reembolsar gastos extraordinarios de conservación si los hubo.
Muchos se preguntan cómo terminar un contrato de comodato. Esto ocurre generalmente por:
- Vencimiento del plazo acordado.
- Finalización del uso para el que se prestó el bien.
- Voluntad del dueño (en el caso del precario).
- Muerte de alguna de las partes.
Nota: Si el dueño fallece, a menudo son sus hijos quienes deben recuperar el bien prestado. En esos casos, la asesoría se vuelve mixta y podrías requerir apoyo de abogados de herencias para ordenar la posesión efectiva antes de demandar.
Ante problemas de restitución o daños al bien, la intervención de abogados civiles se vuelve indispensable para litigar en tribunales.
Comodato vs arrendamiento
Es común confundirlos, pero la distinción es radical. No existe el contrato de comodato oneroso; si se cobra dinero, la ley lo trata automáticamente como un arrendamiento, cambiando todas las reglas del juego.
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