El despido por incumplimiento grave del contrato es una causal que autoriza al empleador a poner término inmediato a la relación laboral sin pagar indemnización por años de servicio ni sustitutiva de aviso previo.
Está regulado en el artículo 160 N° 7 del Código del Trabajo y exige que exista una infracción de entidad suficiente para romper la confianza. Si esa gravedad no se acredita, usted puede demandar por despido injustificado dentro de 60 días hábiles.
Esta causal forma parte de las causales de despido y exige un análisis caso a caso, dado que genera conflictos frecuentes, pues la ley no enumera conductas específicas y deja la calificación en manos del juez.
¿Qué significa el art. 160 N° 7 sobre incumplimiento grave de las obligaciones?
En términos simples, debe existir una obligación contractual incumplida y ese incumplimiento debe tener una magnitud que haga inviable continuar el vínculo laboral.
La jurisprudencia de la Corte Suprema ha señalado que no basta con cualquier infracción. El incumplimiento debe producir un quiebre en la relación o afectar la convivencia y estabilidad de la empresa.
Requisitos legales para un despido por incumplimiento grave del contrato
- Incumplimiento de una obligación: debe tratarse de un acto imputable al trabajador. No se consideran hechos derivados de fuerza mayor o caso fortuito.
- Obligación contenida en el contrato: puede estar en el contrato, en un anexo o derivarse de la naturaleza del cargo. El reglamento interno, por sí solo, no siempre basta para despedir si la obligación no figura en el contrato.
Gravedad: el juez evalúa funciones, responsabilidad y contexto. Por eso, una misma conducta puede tener resultados distintos según el cargo o el impacto en las necesidades de la empresa.
Ejemplos de incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato
La siguiente tabla muestra cómo se analiza una falta grave por incumplimiento de obligaciones:
| Conducta | ¿Configura la causal? | Criterio judicial habitual |
| Robo o apropiación de bienes | Sí | Rompe la confianza |
| Inasistencias injustificadas reiteradas | Sí | Incumple deber de asistencia |
| Atrasos reiterados y sin justificación | Puede ser | Se evalúa reiteración y perjuicio |
| Error aislado sin daño relevante | No necesariamente | Puede considerarse leve |
| Bajo rendimiento sin incumplimiento contractual | Generalmente no | Requiere análisis adicional |
Para ejemplificar mejor, en un fallo del Juzgado de Letras del Trabajo de Temuco, 60 atrasos en ocho meses fueron considerados graves por su reiteración y el impacto en la organización del trabajo.
Cuando los atrasos son constantes y sin justificación, pueden dar lugar al término del contrato por esta causal, lo que debe distinguirse del despido por faltas injustificadas.
Carta de despido y carga de la prueba
Tras este punto, el empleador debe detallar los hechos en una carta y luego acreditarlos ante el tribunal. Además, debe enviarse copia a la Inspección del Trabajo dentro de tres días hábiles.
Si el empleador no logra probar la gravedad, el tribunal puede declarar el despido injustificado. Aunque no exista indemnización por años de servicio, sí corresponde pagar remuneraciones pendientes y feriado proporcional.
El trabajador puede revisar su situación ante la AFC en Chile para verificar los fondos acumulados. Si no está conforme, puede firmar con reserva de derechos en un finiquito.
Relación con otras normas laborales
Cuando existe un incumplimiento grave, esto se analiza junto con el resto de la normativa laboral aplicable al caso. El tribunal no revisa la conducta en forma aislada.
Por ejemplo, si el trabajador está excluido de la jornada según el artículo 22 del Código del Trabajo, el criterio para evaluar atrasos es distinto. Si existen denuncias de acoso bajo la Ley Karin, el juez examinará si el despido fue una represalia.
También pueden considerarse situaciones vinculadas al ejercicio de derechos asociados a la ley de conciliación, especialmente cuando existen responsabilidades de cuidado.
En cuanto a las consecuencias económicas, aun cuando no haya indemnización por años de servicio, el trabajador puede acceder al seguro de cesantía en Chile si cumple los requisitos legales.
Qué revisar antes de demandar o aplicar esta causal
La gravedad del incumplimiento es el eje del conflicto y debe analizarse con antecedentes. Si usted fue despedido, el aspecto central es determinar si la conducta atribuida realmente tiene entidad suficiente para justificar la pérdida de indemnizaciones.
Cuando el empleador no logra probar esa gravedad, puede demandar dentro de 60 días hábiles. Para ello, puede contactar a abogados para demanda laboral.
Si usted es empleador y evalúa aplicar esta causal, le conviene revisar las pruebas disponibles, la proporcionalidad de la medida y la coherencia con sanciones anteriores. Los tribunales exigen que la decisión esté debidamente fundada.
En Abogaley contamos con abogados laborales que asesoran en Santiago, Concepción y Valparaíso, representando a trabajadores y empresas ante los Juzgados de Letras del Trabajo competentes según el domicilio del trabajador.
¿Le despidieron sin indemnización? Revise su caso antes de aceptar la decisión
Antes de firmar el finiquito o dar el tema por cerrado, revise su situación con un abogado laboral. Muchas veces la carta de despido no cumple los requisitos legales o los hechos descritos no alcanzan el estándar que exigen los tribunales.
Si enfrenta un despido por incumplimiento grave del contrato, agende una reunión con nuestro estudio jurídico y reciba una evaluación jurídica de su caso. Puede existir derecho a indemnización y recargos legales.
Abogado del área laboral de Abogaley®. Despidos, autodespido, tutela de derechos fundamentales y cobro de prestaciones.
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